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野菜是山里人渡荒年的粮食，春夏之季，挖野菜是山里孩子放学以后的“主修课”。生活困难时期，山里的孩子都是吃着野菜转化的乳汁和野菜长大的。挖野菜，虽说辛苦，却很有趣。
小时候，春夏时节，每天放学后或者星期天，我们便像出笼的鸟儿一样，三个一群，五个一伙，结着伴儿奔向山岭。掀蝎子、抓知了、逮蚂蚱、挖野菜……众多有趣的活动中，挖野菜是主打项目，常常是以挖野菜为主，附带着掀蝎子、抓知了和逮蚂蚱。野菜的作用非常大，不仅用来喂猪养兔，而且很多野菜还是餐桌上的“美味”。挖野菜，经常是父母分派的硬任务。挖野菜，虽说不是一件十分有趣的活儿，但是有掀蝎子、捉知了和逮蚂蚱伴随着，我们仍旧十分乐意干。放了学，我们便挎着荆条筐子，带着挖菜的工具，愉快地向山岭奔去。
山岭上的野菜可谓玲琅满目：苦菜、荠菜、荏荇菜、荠荠菜、婆婆丁，还有许多叫不上名字的，也从来没有吃过的野菜。众多的野菜中发芽较早，持续时间较长的当属苦菜了。每年的冰冻，刚刚在大地上销声匿迹，枯黄的野草丛里，就悄然地冒出来红紫多于青绿的苦菜的小芽儿。来不及等它们继续伸长自己的手臂，我们便进行大扫荡，将其尽收筐里，弄到家里，母亲将它们摘洗干净，用清水浸泡十几分钟，端到饭桌上。在青黄不接的春荒里，能吃上苦菜蘸甜酱，不仅比煎饼就咸菜强好几倍，而且，苦菜还是最好的去春火的一剂良药。
苦菜的生命力非常旺盛，对生长的环境要求非常低，只要有土壤的地方，就能找到它们的身影。当然，不同的地点生长出来的苦菜也大不一样，土壤贫瘠的山岭上长出的苦菜根儿浅，没白儿，叶子也干巴。田野里的苦菜虽然也没有人侍弄，却个儿大，白儿长，叶子也水灵。所以，我们挖苦菜时经常先朝田野里的苦菜开刀，等田野里的挖没了，才去山岭荒坡上挖。
挖苦菜的时候，正是春风吹干地皮的时候，疯狂的春风带着冬的寒意，我们在野风中寻找苦菜，手、脸还有脖子都被风吹的犹如裂了的地皮一样，每次回到家里才发觉又辣又痒又疼的。等春风渐渐放下疯狂而变得温和了的时候，苦菜也跟着开花了，变老了，不能吃了。此时的苦菜，只能是喂猪养兔子。
发芽较早的野菜还有白蒿。阳春三月，白蒿就睁开了它那朦胧的睡眼，悄悄地探出头来，欣赏着早春时节的美景。虽然它们躲躲闪闪，若有若无，但终究逃不脱我们这些孩子们锐利的眼睛。我们各自拎起荆条编的筐子，拿着专门用来挖菜的小铲子，到山岭地里去挖白蒿。这时的白蒿真嫩啊，柔柔的，弱弱的，淡白色中透着嫩绿，有的几根，有的一撮。轻轻地把铲子插下去，一摇，一提。几根或一小撮白白胖胖的白蒿就挖出来。其实，白蒿的学名叫茵陈，是一种中药药材，常食茵陈能够预防肝病。鉴于白蒿的这种特殊功效，白蒿成为我们春天常挖的一种野菜，吃白蒿主要是做成鸡蛋饼子吃，有时也烹炸或者做成渣豆腐吃，有时还会洗净后晾干，泡水喝。白蒿刚长出的茎叶是淡白色的，接着是嫩绿的，最后就变成了深绿色。当它的茎叶变成深绿色的时节，差不多已是四月中下旬了。这时候山岭地里的野菜多了起来，远望去原本空空如也的黄土地上常常是碧绿一片。其中长得最多的是荠荠菜，这种菜是烧汤、做馅的好食材，味道很鲜美。此时的白蒿已经隐退在众多的野菜中，不被人关注了。说起白蒿，我还闹了一出笑话。记忆中我第一次挖的野菜就是挖的白蒿，不过不是三月的白蒿，而是四月下旬的白蒿，和我一起挖菜的一位堂兄故意戏弄我，说白蒿做饼子吃如何如何香，我信以为真，翠绿色的白蒿，一颗就是一大把，我很快就挖满了筐。待到挎回家中，央求母亲为我做菜饼时，才知道上了堂兄的当。母亲拿着一把白蒿说：“白蒿做菜饼好吃是不假，那是嫩的时候，现在的白蒿老的连牛羊都不吃了，还能做饼子吃？”一旁的父亲接过母亲的话茬说：“三月茵陈，四月蒿，五月白蒿当柴烧。”同样是白蒿，不同的生长期其功效是不一样的。
野菜，大都是在嫩的时候人可以食用，等到老了就不能再吃了。有的野菜，像苦菜、荠菜、荏荇菜、荠荠菜、婆婆丁等，老了开了花了，仍旧成为我们挖菜筐的“客”，人虽不吃了，猪、羊、兔依然可以当细粮吃。有些野菜，像白蒿，老了猪羊兔都不吃，只能当柴火烧，所以不再是我们挖野菜的对象。
在我的童年里，年复一年，几乎是周而复始地进行着挖野菜的活动，虽然清苦，却充满着乐趣。可以说，是那些不起眼的野菜，滋养丰富了我的童年，才使我无论到什么时候无论在什么地方，都不会真地遗忘那些记忆深处挖野菜的清晰情景。