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我小的时候，火盆是农家冬季里惟一的取暖设备。所以，家家必备，不可或缺。
每到深秋，地里的收成都进入场院了，没有火盆的人家就去村东头的红土坑里抠一筐红粘土回来，再揣入一些猪鬃或者是乱麻秧子后和成泥。因这样的泥打出来的火盆结实又不易裂。其实打火盆并不难，就是把反复摔打好的泥饼子扣在三号瓦盆上，再经拍打而成。
十冬腊月，天寒地冻。家庭主妇们每次做完了早饭，都要把灶坑里尚未燃尽的灰火，用掏灰耙及铁锹给扒出来踩在火盆里。尽管扒火时爆土扬场的，可为了家人能有个烤手烙脚的地儿，还是值得的。有时还经意的提前往火盆的底部放上几个苞米瓤子，只为了让火盆里的火会更旺些，持续的时间会更长些。因谁家能没有老人和孩子呢？大冷的天儿小孩子在室外疯跑了一阵子之后，小手就被冻得像小胡罗卜似的，便赶紧进屋在火盆上烤烤手。而老人们大多体弱怕冷，整个冬天都要佝偻在火盆旁边，并把瘦骨嶙峋的双手搭在火盆沿子上，像热锅上烙饼似的不住翻烤着，仿佛不把自己的手I烤干巴了不罢休。因此，主妇们怕老人和孩子冻着，每天都要扒出两火盆火来，供家人取暖。
火盆除了能为家人取暖之外，还可以用它烧几个小土豆儿，或者烧几粒苞米花儿来解决未到饭口时的燃眉之急。但有那么几年火盆更重要的功能是保存火种。
文革期间火柴供应紧张，每家每户既然是有几盒儿火柴也是舍不得用，就放在炕席底下烘着留作应急。因为家里的老人大多都叼着烟袋，火柴消量相对较大，不省着点儿用怎么能行？可有了火盆就好多了。只要老人想抽烟了，就把装有蛤蟆烟的烟袋锅子往火盆中心一，然后用力吧嗒几下烟袋嘴儿，一袋冲冲的蛤蟆烟就点着了。而主妇们除了做早饭之外，其余的时候尽量不去动用火柴，他们会拿上备好的麻杆，再用手使劲儿捏捏麻杆的端头，因麻杆是空芯儿的很容易被捏个七裂八瓣，然后再捏住麻杆头并插入火盆内，几分钟过去了麻杆就被烧着了，便可以拿到厨房的灶坑里生火做饭了。有时候正赶上自家的火盆断火了，便拿上一根麻杆站在房前屋后望一望，见谁家的烟囱冒烟儿了就向谁家跑去，取回火种后保持炊烟不断。
青麻是生产队每年必种的一种植物。因队里的生产上需要大量的麻绳，当然，麻杆对于每个家庭来说也是必不可少，时下用的麻杆就是去年秋天备好的。每年的秋季队里的青麻沤好时，即便是农活再忙，各家各户也要抽出人手来到河边去扒麻，因从某种意义上讲麻杆也很重要。有一回，一位乡亲托人从县火柴厂弄来一麻袋不合格的火柴杆儿回来，又挨家挨户的分给大家。尽管这些残破的火柴杆儿大多都能使用，但没有火柴盒也是枉然。因火柴杆儿不能像麻杆那样可以用手拿着满村跑，所以，麻杆更管用。
群众的智慧总是无穷的。在不用火盆的夏季，乡亲们也能想出更好的办法来保留火种。
端午节过后，村西头的大草甸子上成片的艾蒿已长到有两尺高了，且尚未拔节分叉儿开花，这时的艾蒿叶儿较多正适合搓艾蒿绳。每到这时村民们都要把大捆大捆的艾蒿割回来，放到背阴处释放多余的水分，待艾蒿被凉得蔫头耷拉脑时就用木棒子砸一砸，目的是搓绳时易上劲儿搓得又紧，避免艾蒿绳松散易灭。几十米长的艾蒿绳子搓好了，便将其缠绕在一根长长的大木杆子上，然后两个人把巨大的艾绳轴抬起来吊在室内的房梁上进行阴干，待艾蒿绳彻底干透了，就把预留在外的绳头用火点燃。因艾蒿绳的燃烧速度较慢，所以，这样的一轴艾蒿绳可保证一家人整个夏天所需的火种。当然，燃艾的味道清香，又可杀菌驱虫，可谓一举两得。
因此，在那个特定的年代里，火盆麻杆艾蒿绳三者看似风马牛不相及，可它们对于乡亲们的吃饭问题真的是举足轻重。后来火柴不那么紧缺了，可人们却把用火盆麻杆艾蒿绳取火的习惯保持了很久，至少1978 年我离开家时仍在延续着。